Koalicja prawników podatkowych i księgowych wezwała HM Revenue & Customs (HMRC) do przyjęcia prostszych i bardziej przystępnych warunków ugody dla wykonawców dotkniętych kontrowersyjną brytyjską polityką loan charge.

W oficjalnym liście do kanclerza Rishiego Sunaka grupa domaga się nowej możliwości ugody w sprawie ukrytego wynagrodzenia. Uważają, że pozwoliłoby to szybko zamknąć otwarte postępowania podatkowe, umożliwiając osobom dotkniętym tą polityką zapłacenie przystępnej części kwoty podatku, którą HMRC uznaje za unikniętą w ramach takich schematów.

W liście podkreślono, że wielu dotkniętych stoi w obliczu poważnych trudności finansowych, z żądaniami podatkowymi znacznie przekraczającymi ich roczne zarobki, co pozostawia niektórych z rachunkami rujnującymi życie. Autorzy twierdzą, że dalsze domaganie się przez HMRC kwot, których wykonawcy nie są w stanie zapłacić, jedynie pogłębia ich trudności i szkodzi reputacji urzędu.

Proponowana ugoda szczególnie pomogłaby wykonawcom, freelancerom i pracownikom gospodarki platformowej, którzy nieświadomie zostali wciągnięci w te schematy lub otrzymali błędną poradę. Ugoda nie obejmowałaby osób, które celowo unikały podatków.

Polityka loan charge, wprowadzona w budżecie na 2017 rok, celuje w wykonawców otrzymujących wynagrodzenie w formie nieopodatkowanych pożyczek, zazwyczaj z zagranicznych funduszy powierniczych, aby uniknąć podatków pracowniczych. Tysiące osób—zwłaszcza w branżach takich jak IT—otrzymało od tego czasu wysokie rachunki podatkowe, co prowadziło do bankructw, a tragicznie odnotowano co najmniej osiem samobójstw.

Eksperci podatkowi twierdzą, że większość osób objętych loan charge to ofiary missellingu, a nie celowi unikanie podatków. Utrzymują, że HMRC nie powinno zmuszać wykonawców do przyznawania się do winy, by uzyskać zmienioną ugodę, szczególnie gdy wielu zostało do tego zmuszonych lub nie miało świadomości, w co się angażuje. Według listu odpowiedzialność spoczywa na tych, którzy promowali i sprzedawali schematy, a nie tylko na ich końcowych użytkownikach.

Propozycja została już przedstawiona Wszystko-Partyjnej Parlamentarnej Grupie ds. Loan Charge i Sprawiedliwości Podatkowej (APPG), z nadzieją na szerokie poparcie—w tym ze strony kanclerza i Skarbu Państwa.

Sarah Gabbai, radca prawny specjalizująca się w podatkach i koordynatorka projektu, powiedziała, że proponowane rozwiązanie stanowi sprawiedliwą propozycję. „HMRC ma prawny obowiązek egzekwowania loan charge, ale dla wielu spłata jest niemożliwa, a bankructwo nieuniknione. Większość była ofiarami, którym niewłaściwie sprzedano te rozwiązania, a odpowiedzialność powinny ponosić również inne strony.”

Apel o reformę pojawia się wkrótce po tym, jak posłowie zwrócili się do Skarbu Państwa o niezależny przegląd tej polityki i wezwali HMRC do zawieszenia egzekwowania jej z powodu trwających wątpliwości co do jej podstaw prawnych i etycznych.